时间: 2025-08-16 15:22:24 | 作者: 合金铸钢件
据汽车新闻8月15日报道,福特汽车公司首席执行官吉姆·法利宣称,在公司创始人亨利·福特 (Henry Ford) 开创移动装配线一个多世纪之后,这家汽车制造商已经找到了“一种更好的造车方法”。
福特通用电动汽车生产系统(Ford Universal EV Production System)背后的概念并不新颖;它本质上是特斯拉(Tesla)在2023年宣传的“拆箱式”(unboxed) 制造工艺。尽管如此,埃隆·马斯克(Elon Musk)的电动汽车制造商尚未将这一想法变为现实,这给了法利一个机会,让福特深入参与到与中国在更廉价产品和更高效制造方面的竞赛中。
“这让福特参与到游戏中来了,”市场研究公司Telemetry的副总裁萨姆·阿布萨米德(Sam Abuelsamid)表示,“据我所知,还无另外的传统汽车制造商正在走这条路到这个程度——通用汽车(GM)和Stellantis肯定没有。如果他们执行得当,他们将重返领先阵营。”
福特将其比作“组装树”(assembly tree) 的新工艺摒弃了传统的线性汽车生产,转而采用三个子总成,利用大型铝铸件和结构化电池,然后将它们连接在一起。其结果是:零件更少、工作站更符合人体工程学、制造时间更快。
法利称之为“自T型车以来,福特设计和制造车辆方式上最彻底的变革。”曾在特斯拉和苹果担任高管、现任法利麾下首席电动汽车、数字和设计官的Doug Field表示,福特有能力实现这一目标。“我认为没多少传统汽车制造商能完成这样的项目,”他说。“而且我也不相信新的电动汽车初创公司能够跟上我们福特工程师和制造团队的步伐,将这一设想变为现实。”
华尔街对8月11日的公告反应普遍平淡。公告内容有:该平台上的首款产品将是在肯塔基州路易斯维尔生产的售价3万美元的中型电动皮卡,法利称其速度将快于野马(Mustang),空间大于丰田RAV4。当天福特股价收盘基本持平,不过分析师普遍对该公司减少相关成本计划持乐观态度。
福特的公告在许多方面类似于特斯拉2023年的投资者日演讲,当时特斯拉高管首次解释了旨在解决传统汽车组装效率低下的“拆箱式”(unboxed)工艺。
特斯拉设想工人们建造大型子总成,并在更小的空间内将它们卡扣在一起。他们表示,这样做将消除不必要的步骤,例如在安装内饰时为了进入车内而拆下门,之后再装回去。
“它将带给我们的优势是速度,因为我们大家可以让更多的人或更多的机器人同时在汽车的任何部分工作,”特斯拉产品主管拉斯·莫拉维(Lars Moravy)在7月26日与特斯拉车主硅谷(Tesla Owners Silicon Valley)的播客中说。“然后,不像那种超长的主线个工位,你知道,我们的主线个工位。这在某种程度上预示着我们可以以我认为会让人们震惊的速度制造汽车,下线的速度很、非常快。”
莫拉维估计,与其他特斯拉车型相比,其成果将使制造空间减少40%,成本降低一半。
同样,福特表示,其系统与一般车辆相比,所需零件总数将减少20%,工作站减少40%,装配时间加快15%。
特斯拉最初希望在墨西哥一个尚未建成的工厂为低成本电动汽车实施拆箱式工艺。但该公司已转而计划在其德克萨斯州奥斯汀的工厂部署该工艺,用于其预计在2026年投入量产Cybercab机器人出租车。
“到目前为止,一切顺利,”莫拉维在7月的播客中说。“再过几个月,我们就能完成。”
马斯克在特斯拉第一季度财务报表电话会议上夸耀了其潜力。“这从根本上重新构想了汽车制造的初衷,”这位特斯拉首席执行官说。“世界上没有一点汽车是这样制造的。工厂本身就是产品,就像汽车是产品一样。”
福特新生产系统的关键推动因素之一——被称为“单铸工艺”(unicastings) 的大型铝制部件,用于替代较小的车辆部件——也并非首创。
特斯拉在2020年通过Model Y跨界车开创了其所谓的“千兆铸造”(gigacasting),而通用汽车则在其手工打造的凯迪拉克Celestiq上使用了其所谓的“超级铸件”(mega-castings)。
“我们看到公开的许多参与者都在尝试或正在做大型铸件,但我们没看到任何人真正利用其作为子总成的价值,”福特先进电动汽车开发执行总监艾伦·克拉克(Alan Clarke)告诉记者。
这些子总成将包括前后模块,以及作为车辆底板的电池。这种设计将消除工人在安装座椅或仪表板时需要弯腰或伸手穿过车门的需要。相反,每个子总成的部件将摆放在他们面前。
高管们表示,该系统还消除了22磅重的线束,所需的冷却软管减少了一半,并且不再需要笨重的快速卡箍。福特表示,该平台将所需紧固件的数量减少了四分之一。
“很明显,这款产品在设计上更多地考虑了员工,”工厂经理布兰登·赖辛格(Brandon Reisinger)说。“你应该能够在下班后回家陪伴家人,并且一天结束时不会腰酸背痛。”
福特正在斥资20亿美元改造其路易斯维尔装配厂(Louisville Assembly Plant)以适应新平台。虽然该公司表示该工艺将缩小制造占地面积,但它计划将该工厂扩建52,000平方英尺,以便更高效地运输物料。
该公司表示,“数字基础设施升级”将使该工厂拥有福特全球所有工厂中最快的网络和最多的接入点,以此来实现更多的质量扫描。
法利承认,新系统和平台对公司来说是一次重大的冒险。“这一个项目没有成功的保证,”他说。“我们正在做很多新的事情,我不能百分百确定一切都会顺利。这是一场赌博;存在风险。”
前工程师和车辆拆解专家桑迪·芒罗(Sandy Munro)表示,真正的风险可能来自企业内部的竞争力量。
“实施是整个计划中最困难的部分,因为会有一大堆,我讨厌这么说,但老家伙们,他们会想要怀念旧的标准,”芒罗说。
福特汽车宣布投入20亿美元开发名为“组装树”的新型电动汽车生产系统,旨在通过大型铝铸件(单铸件)、结构化电池和三个子总成模块化装配,大幅度减少零件(-20%)、工作站(-40%)并提升效率(装配时间-15%)。CEO法利承认这是自T型车以来最彻底的变革,但也直言项目“没有成功保证”,存在风险,是一次“赌博”。此举被普遍视为福特应对中国制造商在成本与效率上优势的关键举措。福特借鉴了特斯拉“拆箱式”工艺理念,并强调新系统对工人更友好。尽管华尔街反应平淡,分析师对其降本潜力表示认可。该技术能否成功落地并助福特实现赶超目标,仍有待实践检验,内部执行阻力与技术落地难度是主要挑战。
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